Ce tableau est exposé au musée de la Légion d’Honneur situé dans l'hôtel de Salm, juste devant le musée d'Orsay.
Il est signé du peintre Charles Hoffbauer. https://fr.wikipedia.org/wiki/Charles_Hoffbauer
La carrière de ce peintre à elle seule mérite qu'on s'y intéresse. Peintre français naturalisé américain, il s'engage en 1914 sur la Somme comme peintre de guerre, il réalise des décors pour la salle d'honneur de l'hôtel des Invalides en 1923 ou l'hôtel de ville d'Arras, travaille entre autres pour Disney et la Paramount…
La légende qui accompagne le tableau est "Le général Dubail à Alger décore les anciens combattants de 1870".
Il est particulièrement intéressant dans le sens où il représente une période charnière d'un point de vue uniformologique située entre 1927 et 1931.
"Le général Dubail à Alger décore les anciens combattants de 1870" | Musée de la légion d'honneur
On y distingue en effet de de gauche à droite:
- un colonel breveté des tirailleurs comme témoigne l'aiguillette sur son épaule droite. Il est en grande tenue modèle 1922 avec culotte mastic et bottes fauves.
- au fond du tableau, un spahi et un officier de spahis en grande tenue modèle 1927.
- au centre, un lieutenant-colonel d’infanterie métropolitaine breveté d'état-major en tenue modèle 1922. Il porte les éphémères épaulettes modèle 1921.
- un général de division en grande tenue modèle 1921, grand-croix de la légion d'honneur. La légende nous indique qu'il s'agit du général Dubail.
- un vice-amiral, lui aussi grand-croix de la légion d'honneur, qui s'avère être le vice-amiral Le Bris.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_Ange_Marie_Le_Bris
- les récipiendaires, dont un en uniforme.
- un officier des troupes coloniales ou d’Afrique en grande tenue kaki modèle 1922.
Au second plan, une fanfare qui pourrait appartenir à un régiment de tirailleurs ou de zouaves. Mais la couleur noire du bandeau du képi de l'officier porte-drapeau indique qu'il s'agit de zouaves.
NB: on n'oubliera pas que le général Dubail fût chef de corps du 1er régiment de zouaves de 1901 à 1904. https://fr.wikipedia.org/wiki/Augustin_Dubail
La légende du tableau "Le général Dubail à Alger décore les anciens combattants de 1870" nous permet facilement de retrouver les conditions de cette cérémonie grâce à Gallica.
Par exemple dans L'Echo d'Alger : journal républicain du matin 12 mai 1930 en page3: https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k7582430z
Société de la Légion d'honneur
"LE GRAND CHANCELIER A ALGER RECEPTION DES LEGIONNAIRES ET GALA DE BIENFAISANCE
Le général Dubail, grand chancelier de la Légion d'honneur, est arrivé à Alger où il vient présider les fêtes de la Société de la Légion d'honneur le samedi 17 mai.
MM. les Légionnaires/ membres de la Société, sont invités à la réception qui sera donnée, au Palais d'Eté, le samedi 17, 15 heures, en l'honneur de M. le Grand Chancelier et de l'amiral Le Bris, président de la Société.
Une remise de décorations. par le grand chancelier aura lieu. Il ne sera pas envoyé d'invitation personnelle. Tenue de ville et port de la décoration. "
Ou bien dans La dépêche Algérienne, journal politique quotidien 18 mai 1930 en page 4 https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bd6t5480957
REMISE DE DÉCORATIONS
La réception revêtit le caractère d'une cérémonie grandiose lors de la remise des croix et des médailles militaires — décernées sur la proposition du grand chancelier — au cours de l'émouvante prise d'arme qui eut lieu dans l'hémicycle de la cour d'honneur.
Tour à tour, avec l'important cérémonial traditionnel et la formule sacramentelle, le général Dubail attacha la croix de chevalier sur la poitrine de MM.
Matte Charles-Marie, directeur de 1ère classe honoraire des services pénitentiaires d'Algérie; (le récipiendaire en uniforme)
Chambige Jean-Marcel, administrateur principal de commune mixte en retraite;
Dessoliers Hippolyte, ancien combattant de 1870-71, ancien ingénieur diplômé de l'Ecole centrale. "Services distingués rendus à la colonie";
La médaille militaire fut épinglée sur la poitrine de MM.
Didier Gustave, ancien soldat d'artillerie de marine, blessé en service commandé;
Blanc Jean-François, ancien soldat du 3ème train des équipages, campagnes 1870-71, 1871-74 (Algérie);
Bloch Léon, franc-tireur à la 2ème compagnie des F. T. Provençaux. 1810-71, a participé la défense de Souk-Ahras, 1871 ;
Lassalle Bernard, ancien caporal au 3ème zouaves, campagne d'Afrique 1868-70 contre l'Allemagne 1870-71, en Afrique 1871-73 ;
Léonelli Francois, incorporé 1867, campagne 1870-71, reformé pour blessures ;
Oger Mathurin, ancien adjudant au 18 d'artillerie, 15 ans de services, campagnes 1870-71 et 1873 à 1880 ;
Siché Alexis, ancien sergent fourrier au 3ème régiment de tirailleurs, campagne 1870-71.
Chacune de ces remises fut saluée de bans sonnés par la clique des zouaves, sous la direction des chefs Chevalier et Jenthon, qui agrémentèrent la réunion d'un concert choisi et firent notamment entendre aux moments solennels la Marseillaise et l'Hymne à la Légion d'honneur, de Pierre Dupont, chef de la musique de la Garde Républicaine. "
L'article présente même une photo de la cérémonie.
La dépêche Algérienne via Gallica
Ainsi que L'Afrique du Nord illustrée du 24 mai 1930 en page 57: https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k57913527
L'Afrique du Nord illustrée via Gallica
Concernant les récipiendaires, certains dossiers sont consultables sur la base Léonore.
Matte Charles-Marie:
https://www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr/ui/notice/254963
Chambige Jean-Marcel
https://www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr/ui/notice/73350
Dessoliers Hippolyte
https://www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr/ui/notice/115179
Il est fort à parier que leurs dossiers au Service Historique de la Défense sont plus complets et qui sait peut-être que des photos de l'évènement sont conservées par l’Établissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense (ECPAD).
Enquête à suivre.